Upi New York City FC, da bo v soboto zvečer na stadionu Chase presenetil, so majhni.
Inter Miami je v odlični formi. Upajo, da bodo ta zagon prenesli tudi v soboto zvečer na finale vzhodne konference proti New York City FC na stadionu Chase, tekmo, ki bo določila uvrstitev v pokal MLS 2025. Mnogi navijači bodo s ponosom nosili svoje Nogometni dresi Inter Miami in s tribun navijali za svojo ekipo!
Kljub zvezdniški postavi Miamija in domači prednosti se soočajo z vročo ekipo New York City FC, ki je pravkar izločila prvake Supporters’ Shielda. New York City ima razlog verjeti, da jim lahko uspe še ena presenečenje.
Sports Illustrated analizira tri ključne tekme, ki bi lahko določile, katera ekipa se bo uvrstila v finale pokala MLS 6. decembra proti Santiago FC ali Vancouver Whitecaps.
Lionel Messi proti Mattu Frithu
Messi je to sezono v odlični formi za Inter Miami, vrhunec pa je dosegel v končnici. V 29 tekmah rednega dela sezone je dosegel 29 golov in prispeval 19 podaj; v samo štirih tekmah končnice se je že pohvalil s 6 goli in 6 podajami. Nič čudnega, da so dresi Lionel Messi najbolj prodajani in da jih navijači tako radi nosijo v čast njegove izjemne predstave na igrišču!
Vendar se še ni soočil z vratarjem, kot je Matt Frith, začetni vratar ameriške reprezentance. Sedemindvajsetletnik je bil prav tako v odlični formi, saj je proti Philadelphia Unionu 5-krat ubranil žoge – od tega 4 spektakularne – in pomagal New York Cityju FC izločiti prvake Supporters’ Shielda.
Čeprav je Messi dokazal svojo sposobnost doseganja golov na skoraj vse načine, se bodo jasne priložnosti, ki jih je ustvaril in videl proti močnejšim obrambam, zmanjšale proti ekipam, kot sta Cincinnati in Nashville. Tudi ko bo dobil priložnosti, se bo soočil z boljšimi vratarji.
Če bo New York City FC presenetil, bo Frith igral ključno vlogo. Če ne bo v formi, lahko Inter Miami nato načrtuje zmago nad San Diegom ali Vancouver Whitecapsi v finalu pokala MLS.
Kevin O’Toole proti Sergiu Busquetsu
Kevin O’Toole je imel nekaj burnih tednov. Debitiral je za irsko reprezentanco, ko je prišel s klopi v zmagi Irske nad Portugalsko, na tekmi, na kateri je bil Cristiano Ronaldo izključen. Zdaj se ne bo pomeril le s Sergiom Busquetsom v vezni vrsti v Miamiju, temveč se bo pomeril tudi z Messijem in drugimi zvezdniki.
Če kdo igra z največ samozavesti, je to on. Proti Philadelphia 76ers je uspešno zadržal Danleyja Jean-Jacquesa in prispeval osem obrambnih prispevkov.
Verjetno se bo v osrednji vezni vrsti združil z Aidanom O’Neillom (ki je tekmo proti Philadelphiji izpustil zaradi suspenza), da bi se uprl Busquetsu in poskušal izločiti Španca in Rodriga de Paula. Busquets je še posebej spreten pri uporabi natančnih podaj za razbijanje obrambe Nashvillea in Cincinnatija, zato bo omejevanje njegove učinkovitosti v vezni vrsti ključnega pomena za New York City.
Izid tekem New York City FC v gosteh proti Inter Miamiju
Poleg individualnih igralskih ravni imata ekipi zelo različen način razmišljanja. New York City FC igra v gosteh, medtem ko se Inter Miami sooča s ključno tekmo. New York City FC, ki ga vodi veteran Maxi Morales, ve, kako zmagati v končnici na gostovanju. Po zmagi v pokalu MLS leta 2021 so bile vse tekme New York City FC po prvem krogu odigrane v gosteh in enako morajo storiti, če jim tokrat uspe priti v finale in dvigniti pokal.
Medtem se je Miami v ključnih tekmah mučil. Do sedaj so bili v končnici naporni, saj jih je leta 2024 v prvem krogu izločil Atlanta United.
Sezono so uspešno napredovali v dva kroga v klubski zgodovini, zdaj pa se soočajo s svojim prvim večjim preizkusom – zmaga tukaj bi lahko celo dvignila naslov vzhodne konference.
Miamijeva sposobnost osvajanja trofej ni obetavna: poraz v finalu Ligaškega pokala 2024 in poraz na Odprtem prvenstvu ZDA 2023, s čimer sta se izenačila z zmago v Ligaškem pokalu 2023 in edinim pokalom v izločilnih bojih doslej.
V soboto mora pasti eden od teh treh. Je to slab rezultat New York Cityja v gosteh ali slab nastop Miamija na večjih turnirjih?
