BARCELONA: Real Madrid se je ogreval za odločilno polfinalno gostovanje Lige prvakov, kjer se bo v soboto v La Ligi pomeril z Manchester Cityjem z 1-0 zmago nad Getafejem. Šibka zmaga prvakov je vodilni Barceloni zagotovila, da mora v nedeljo v Cornelli premagati mestnega tekmeca Espanyol, da lahko ta konec tedna osvoji naslov. Marco Asensio je v 70. minuti z odbitim strelom z razdalje prekinil izid v igri z malo priložnostmi. Z zmago Madridčanov so se začasno povzpeli na drugo mesto nad Atletico Madrid, z 11 točkami za Barcelono. Carlo Ancelotti se je močno izmenjeval, da bi ohranil sveže svoje ključne igralce pred povratno tekmo s Cityjem Pepa Guardiole, po remiju 1-1 prejšnji torek v Madridu.
Ancelotti se je postavil le s tremi ekipami, ki so začele prvo tekmo – vratarjem Thibautom Courtoisom, Eduardom Camavingo in Fedejem Valverdejem. Camavinga je v zadnji fazi odšepal zaradi bolečin v kolenu, ki jih je utrpel v spopadu z Juanom Iglesiasom. Ancelotti je dejal, da francoski vezist ne bo dolgo okreval. “Malo si je zvil koleno, to je udarec, nič več, zelo hitro bo okreval,” je novinarjem dejal Ancelotti. “Jutri bo počival tako kot ostali, ki so igrali danes, in mislim, da bo od ponedeljka treniral z ekipo, ni mu težav.”
Ancelotti je dodal: “Koleno je stabilno, zdaj ga nekoliko boli, a pomembna stvar je stabilnost in to ima, 100-odstotno.” Najbolj navdušeni navijači Madrida so bili v prvem polčasu deležni moštva, ki je na Santiagu Bernabeu predstavilo pokal kraljevega pokala, ki so ga osvojili prejšnji konec tedna v Sevilli. Poleg tega je bilo uvodno obdobje brez akcije na obeh koncih, saj je bil belgijski napadalec Eden Hazard videti presenetljivo izenačen na svojem prvem prvenstvu v ligi po septembru. 32-letni krilni igralec, ki je bil pozabljen v Madridu po neuspešnem prehodu iz Chelseaja leta 2019, ni kazal znakov življenja. Ancelotti, nezadovoljen nad bledo igro svojega moštva, je ob polčasu namesto Ferlanda Mendyja zamenjal vezista Tonija Kroosa, Camavingo pa prestavil na levega bočnega branilca. Kmalu sta sledila Vinicius Junior in Luka Modric.
Courtois je z odlično obrambo preprečil Iglesiasu z razdalje, medtem ko je Getafe lovil točke, ki so ključne za njihovo upanje na preživetje. Vendar je Asensio poslal Madridčane v vodstvo 20 minut pred koncem, ko je njegov strel z 20 jardov odbil Nemanja Maksimović in mimo nemočnega Davida Sorie. “Poskušam izkoristiti priložnosti, ki mi jih daje trener,” je Asensio povedal za DAZN. “Vedeli smo, da bo to težka tekma proti ekipi, ki je močna v obrambi.” Asensio je skoraj podvojil svoj izkupiček z glavo po lepem predložku Kroosa, toda Soria je uspel z impresivno obrambo, da bi ga preprečil. Po porazu je Getafe Joseja Bordalasa ostal na 18. mestu v coni izpada, po točkah pa je izenačen s 17. Valencio, ki v nedeljo gostuje pri Celti Vigo.
Pred tem je Villarreal s 5:1 premagal Athletic Bilbao in zmanjšal zaostanek za četrtim Real Sociedadom na pet točk. Girona je pred tem izenačila La Real z 2:2, kar je Villarrealu dalo kanček upanja, da lahko uzurpira baskovsko stran v boju za uvrstitev v Ligo prvakov. Rumena podmornica Quiqueja Setiena je v celoti izkoristila prednost z izrazito zmago nad osmim Athleticom, ki ga je navdihnil senegalski napadalec Nicolas Jackson. Enaindvajsetletnik, ki je v formi, je dosegel gol, s katerim je na zadnjih štirih tekmah dosegel šest golov. Dvakrat je zadel tudi Alex Baena, Aitor Paredes pa je zadel v lastno mrežo in še poglobil bedo Athletica. Real Sociedad Imanola Alguacila je z enajstmetrovko Mikela Oyarzabala in veterana Davida Silve povedel z dvema goloma prednosti proti Gironi. Vendar so se katalonski gostje vrnili in pustili izenačenje, Yan Couto in Cristhian Stuani sta zadela pred odmorom.
“Način, kako je ekipa igrala v zadnji fazi sezone, me ohranja mirnega,” je dejal Alguacil. “Ni lahkih tekem, a glede na to, kako ekipa igra, moramo biti optimistični.” Real Sociedad naslednji konec tedna gostuje pri vodilni La Ligi Barceloni, na zadnjih štirih tekmah pa mora potovati tudi proti Atleticu Madridu.
